Einsatzausbildung von 1 bis 8 Wochen in Devonport
FOST Devonport kann für die Ausbildung der Überwassereinheiten auf umfangreiche Ressourcen zurückgreifen. Augenblicklich bilden allein bei FOST Devonport 270 Ausbilder (so genannte »Searider«) 46 Wochen pro Jahr bis zu 25 Einheiten von der Korvette bis zum Flugzeugträger in allen maritimen Disziplinen aus. Dabei gibt es unterschiedliche Formen der Ausbildung: Schiffe der Royal Navy können freiwillig so genanntes Continuation Training (1 bis 2 Wochen) durchlaufen, werden routinemäßig durch den britischen Flottenstab für das Basic Operational Sea Training eingeplant (6 bis 8 Wochen), erhalten einsatzspezifisch Directed Continuation Training (ebenfalls 1 bis 2 Wochen) oder erfahren Mobile Sea Training auf dem Transit bzw. gar im Einsatzgebiet.
Jedes Jahr absolvieren 6 bis 7 deutsche Einheiten die vier- bis sechswöchige Einsatzausbildung, deren Höhepunkt jeden Donnerstag der Weekly War ist. Die auszubildenden Einheiten müssen dann – mit je bis zu 30 Searidern an Bord – eine »Mission Essential Unit« (in der Regel den »FOST-Station Tanker«) unter Minen‑, U‑Boot‑, Überwasser- und Luftbedrohung pünktlich und sicher zu einem bestimmten Punkt begleiten. Die Herausforderung einer dreidimensionalen Bedrohung wird durch Angriffe von paramilitärischen Kräften (»asymmetrische Bedrohung«) und die Anwesenheit eines Pressehubschraubers der »Gegenseite « verstärkt.
Die Gegner sind dabei z.B. britische, deutsche, niederländische und polnische U‑Boote, von Zivilisten geflogene Hawk- und Learjets und angemietete Jachten. Am Ende des Tages erhalten alle Abschnitte eine verbale und schriftliche Manöverkritik und eine Bewertung, das »Assessment«.
Neben den eigenen und deutschen Einheiten bildet FOST regelmäßig auch niederländische, portugiesische, türkische, griechische, norwegische, polnische und französische Einheiten aus. Aber auch andere Marinen, wie die der USA, Südafrikas, Chiles, Schwedens, etc. senden gelegentlich Einheiten, um an den hohen Ausbildungsstandards der Royal Navy die eigene Ausbildung zu messen. Die Deutsche Marine unterstützt den Flag Officer Sea Training auch durch die Abstellung von Personal nach Devonport. Zwei Offiziere und derzeit fünf Portepee-Unteroffiziere bilden dort das German Liaison Team. Die Niederlande stellen vier Ausbilder, Australien zwei.